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Milho em Portugal: desafios fitossanitários e novas ameaças emergentes

O milho continua a ser a cultura arvense mais importante em Portugal, com um peso significativo na segurança alimentar e na indústria agroalimentar nacional. Envolvendo milhares de produtores e movimentando dezenas de milhões de euros por ano, a fileira enfrenta hoje desafios cada vez mais complexos no plano fitossanitário.

Entre pragas já conhecidas e doenças emergentes, destacam-se riscos que vão desde a lagarta-do-cartucho até ao Vírus do Nanismo Rugoso do Milho (MRDV), cuja presença tem aumentado em território nacional. Este vírus, transmitido pela cigarrinha do milho, pode comprometer de forma séria a produção, e encontra nas alterações climáticas condições cada vez mais favoráveis à sua disseminação.

No entanto, não é apenas o MRDV que preocupa. Estão a surgir novas ameaças que exigem vigilância, como o coleóptero Diabrotica virgifera ou o vírus MDMV (Maize Dwarf Mosaic Virus), já detetados em países vizinhos, e ainda infestantes tóxicas, como a figueira-do-inferno (Datura stramonium), que além de impactarem a produtividade representam riscos de saúde pública.

Perante esta realidade, a resposta passa por estratégias integradas e sustentáveis, combinando:

  • rotação de culturas e boas práticas agrícolas;
  • uso criterioso de inseticidas, para evitar resistências e impactos ambientais;
  • variedades resistentes ou tolerantes, sempre que disponíveis;
  • investigação e inovação tecnológica, incluindo novas ferramentas digitais de deteção precoce.

Como sublinha o investigador do InnovPlantProtect, Nuno Faria, no artigo intitulado “As principais pragas e doenças emergentes da cultura do milho em Portugal”, disponível na edição de Agosto da Revista Voz do Campo: “O panorama fitossanitário do milho em Portugal exige uma vigilância contínua, investimento em investigação e aplicação de estratégias integradas e sustentáveis, capazes de responder a uma realidade cada vez mais dinâmica e imprevisível.”

Para conhecer em detalhe os principais riscos atuais e medidas de mitigação, leia o artigo completo publicado na edição de agosto da Revista Voz do Campo (págs. 88-89), disponível nas bancas e online.

InPP dá mais um passo na proteção intelectual do seu bioestimulante para a agricultura

O InnovPlantProtect (InPP) tem o prazer de anunciar a publicação do pedido internacional de patente (PCT) relativo a uma estirpe de Bacillus velezensis com aplicação como bioestimulante para plantas. Esta inovação representa um marco significativo na investigação que desenvolvemos, com impacto direto na agricultura sustentável e na resiliência das culturas perante os desafios climáticos e ambientais.

Uma solução natural e eficaz

O bioestimulante desenvolvido pela nossa equipa foi cuidadosamente estudado e testado em diferentes culturas hortícolas, como tomate e alface, e em cereais, como o arroz. Os resultados obtidos demonstram o potencial desta tecnologia:

  • Maior desenvolvimento nas fases iniciais das culturas, promovendo arranques mais vigorosos e saudáveis.
  • Aumento da produtividade, evidenciado por uma maior biomassa fresca em alface e uma maior produção de frutos em tomate.
  • Respostas moleculares comprovadas, com análises que confirmam a ativação de genes associados às respostas da planta a diferentes tipos de stress abiótico.

Estes resultados reforçam a eficácia da estirpe de Bacillus velezensis como uma ferramenta de bioestimulação natural, capaz de potenciar o desempenho das culturas e contribuir para uma agricultura mais sustentável.

Do laboratório para o campo

Esta patente é mais um passo no compromisso do InPP em desenvolver soluções biotecnológicas inovadoras, sustentáveis e com aplicabilidade industrial. O objetivo é claro: apoiar os agricultores e empresas do setor a enfrentarem os desafios da produtividade, da qualidade e da resiliência das culturas, numa era em que a agricultura precisa de respostas sustentáveis e de alto impacto.

Procuramos parcerias estratégicas

Estamos atualmente à procura de novas parcerias com empresas e entidades do setor agrícola para levar esta tecnologia do laboratório para o campo. Acreditamos que a colaboração é a chave para transformar inovação científica em soluções práticas que beneficiem toda a cadeia de valor agrícola.

Se tem interesse em conhecer melhor esta tecnologia ou em explorar oportunidades de colaboração, fale connosco. Juntos podemos impulsionar uma agricultura mais produtiva, resiliente e sustentável.

Inovar juntos. Proteger melhor.

Créditos das imagens: InnovPlantProtect – Inês Ferreira (Fotos da esquerda para a direita: Sandra Caeiro e Rui Figueiras, investigadores do Departamento de Proteção de Culturas Específicas e Inês Mexia, investigadora do Departamento de Formulações e Desenvolvimento de Processos

“Estamos aqui para ouvir os problemas do setor”: InPP em foco na Revista Voz do Campo

“Estamos aqui para ouvir os problemas do setor e encontrar soluções em conjunto”. A afirmação é de António Saraiva, diretor executivo do InnovPlantProtect (InPP), que marcou presença na oitava edição do Congresso Nacional do Azeite, realizado em Campo Maior e destacado na edição de julho da Revista Voz do Campo.

Na entrevista, António Saraiva destacou a importância da olivicultura, uma das culturas mais representativas do Mediterrâneo, e apontou alguns dos grandes desafios que o setor enfrenta atualmente:

  • Escassez crescente de soluções fitossanitárias: muitas ferramentas desaparecem e nem sempre surgem alternativas eficazes.
  • O longo caminho entre a investigação e a aplicação no campo: o processo de levar uma solução científica até aos agricultores pode demorar cerca de 10 anos.
  • Impactos das alterações climáticas e pragas emergentes, que dificultam ainda mais a atividade agrícola.

Face a estes desafios, o InPP está comprometido em desenvolver novas soluções inovadoras, que sejam amigas do ambiente e sustentáveis para os agricultores. O CoLAB procura agentes como substâncias ativas e microrganismos, capazes de controlar doenças e de potenciar biostimulantes, além de apostar em tecnologias digitais que permitam aos produtores detetar precocemente problemas nas culturas e aumentar a eficácia das intervenções.

Outro ponto sublinhado pelo diretor executivo é a necessidade de acelerar a transferência de conhecimento para o campo, através de parcerias e acordos comerciais que assegurem que as inovações cheguem efetivamente aos agricultores.

“Estamos aqui para ouvir os problemas do setor e encontrar soluções em conjunto. Queremos estar próximos dos agricultores, associações e empresas, porque só assim conseguimos desenvolver ferramentas eficazes e sustentáveis”, reforça António Saraiva.

A entrevista completa está disponível na edição de julho da Revista Voz do Campo, já nas bancas, e na imagem abaixo.

EVENTOS

OLIVUM TALKS debatem reforma da PAC e sustentabilidade

Realiza-se nos dias 15 e 16 de Dezembro as VII jornadas Olivum, desta vez em formato digital. O primeiro dia deste evento será dedicado à “Reforma da PAC” e o segundo aos “Desafios da sustentabilidade”.

A “Reforma da PAC” vai estar em discussão no primeiro dia da sétima edição das jornadas Olivum, que se realizam online a 15 e 16 de Dezembro. A sessão do dia 15 terá oradores a ministra da Agricultura, Maria do Céu Antunes, a eurodeputada Isabel Carvalhais, da Comissão de Agricultura, João Pacheco, Senior Fellow do think-tank Farm Europe, Paulo Gouveia, Chief Policy Adviser da COPA-COGECA, e, como moderadora, a diretora do Diário de Notícias Rosália Amorim.

Os “Desafios da Sustentabilidade” será o tema em análise no segundo dia do evento, com a moderação de Isabel Martins, diretora da Revista Sustentável, e as intervenções de Jorge Moreira da Silva, Diretor de Desenvolvimento e Cooperação da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, João Wengorovius Menezes, Secretário-Geral do Conselho Empresarial de Desenvolvimento Sustentável, José Pedro Salema, Presidente do Conselho de Administração da Empresa de Desenvolvimento e Infra-Estruturas do Alqueva e João Luís Barroso, Diretor de Sustentabilidade da Comissão Vitivinícola Regional Alentejana.

Em ambos os dias, as jornadas decorrem entre as 10h00 e as 11h30. A participação é livre e gratuita, mas exige inscrição prévia.

Os pesticidas são necessários para um sistema alimentar resiliente?

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A Europa pode ajudar a alimentar uma população crescente, ao mesmo tempo que reduz o impacto da agricultura no clima e na biodiversidade? Os agricultores podem produzir alimentos suficientes sem pesticidas? Os pesticidas podem fazer parte do controlo inteligente de pragas, que usa novas e inovadoras tecnologias? Saiba mais logo, no Webinar “Pesticidas e um Sistema Alimentar Resiliente”.

O debate sobre o uso de pesticidas está a tornar-se cada vez mais contencioso na Europa. Como parte da iniciativa Green Deal, lançada em dezembro do ano passado, a Comissão Europeia está a rever a Diretiva de Uso Sustentável de Pesticidas. Mas este é um esforço que apenas leva a uma discussão mais fundamental sobre o uso sustentável de pesticidas.

Nessa discussão fundamental, levantam-se questões como: a Europa pode ajudar a alimentar uma população crescente e manter a atividade dos agricultores, ao mesmo tempo que reduz o impacto da agricultura no clima e na biodiversidade? Os agricultores podem produzir alimentos suficientes sem pesticidas? Os pesticidas podem fazer parte do manejo inteligente de pragas, que usa novas e inovadoras tecnologias?

No primeiro aniversário Acordo Verde, a Bayer promove um webinar ao estilo de Oxford sobre resiliência, onde duas equipas se vão ‘enfrentar’, tendo como moção para o debate “Os pesticidas não são necessários para um sistema alimentar resiliente na União Europeia”.

Registe-se para assistir. O debate começa hoje às 16h45 (hora portuguesa).

iPlanta debate tecnologia RNAi

As conferências iPlanta regressaram este ano num formato diferente do habitual, com três webinars sobre a tecnologia RNA de intervenção (RNAi) e um painel de oradores constituído por investigadores internacionais.

Depois do tema “Desenvolvimento de pesticidas à base de RNAi: novas oportunidades”, no dia 1 de dezembro, a 4ª edição das conferências iPlanta recomeça hoje, às 17h00, desta vez dedicada à biossegurança ambiental dos pesticidas à base de RNAi. O terceiro e último dia deste evento será a 14 de dezembro, também às 17h00, onde se falará de questões regulatórias.

A participação é gratuita mas requer inscrição. Assista aos vídeos da primeira sessão aqui e aqui.

iPlanta é uma ação COST, uma organização europeia que promove e financia o networking em investigação e tecnologia. Presidida por Bruno Mezzetti, visa rever as aplicações existentes e futuras do RNAi, criar uma base de dados de bioinformática, desenvolver protocolos de biossegurança específicos, definir requisitos de monitorização pós-mercado e métodos para plantas de RNAi, e incentivar, promover e divulgar relatórios de investigação feitos por cientistas envolvidos em estudos relacionados com RNAi.

A importância das Conferências iPlanta reside na necessidade urgente de encontrar soluções mais eficazes, através da aplicação de RNAi, uma das novas técnicas de reprodução, no combate às interações patogénicas enfrentadas pelas culturas, responsáveis pela perda de quantidades substanciais da produção agrícola mundial, incluindo em Portugal, onde todos os anos se perdem cerca de 40 % de culturas. Em termos globais, os números são semelhantes: segundo estimativas da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), entre 20% a 40% das culturas são destruídas todos os anos devido a pragas e doenças.

Com o estimado aumento populacional, a agricultura moderna enfrenta um dos seus maiores desafios: garantir o abastecimento de alimentos para 10 mil milhões de pessoas daqui a apenas 30 anos. A aplicação da tecnologia RNAi promete responder com eficácia a esse desafio.