Contexto
A agricultura enfrenta o desafio de conciliar a produtividade com a sustentabilidade dos sistemas de produção, através da redução da dependência de pesticidas de síntese química e da implementação de estratégias de proteção das culturas ajustadas às condições edafoclimáticas e às particularidades de cada região.
Na região EUROACE — que integra o Alentejo, a região Centro e a Extremadura espanhola — este desafio é particularmente relevante. A agricultura tem um peso importante na economia regional e culturas, como o amendoal, têm vindo a ganhar expressão, trazendo também novos desafios fitossanitários.
Um desses desafios é o cancro da amendoeira, uma doença causada pelo fungo Diaporthe amygdali. A doença pode provocar lesões e necroses nos ramos, comprometendo a saúde das árvores e podendo causar perdas de produção.
As soluções atualmente disponíveis contra o cancro da amendoeira baseiam-se sobretudo em fungicidas químicos, cuja utilização enfrenta restrições crescentes e que nem sempre oferecem uma resposta adequada às condições mediterrânicas.
É neste contexto que surge o BioProACE.
O Projeto
O BioProACE – Bioprospeção de bactérias autóctones da região EUROACE para soluções inovadoras na agricultura pretende explorar um recurso natural ainda pouco estudado: as bactérias associadas às plantas e aos solos da região, para desenvolver um biopesticida contra o cancro da amendoeira.
Ao longo do projeto será criada uma bacterioteca de bactérias autóctones da EUROACE, recolhidas em diferentes locais e culturas do Alentejo e da Extremadura espanhola.
Estas bactérias,naturalmente adaptadas às condições da região, podem ter propriedades com interesse para a agricultura, nomeadamente como agentes de bioproteção ou bioestimulação.
A coleção servirá de ponto de partida para procurar bactérias capazes de controlar Diaporthe amygdali.
O objetivo final é identificar e desenvolver um biopesticida de base biológica para o controlo do cancro da amendoeira, passando da descoberta em laboratório à validação em condições reais de campo.
Mais do que desenvolver uma única biossolução, o BioProACE pretende criar uma base científica e biotecnológica que possa continuar a ser explorada no futuro para desenvolver novas soluções para a agricultura.
Objetivos
O BioProACE pretende:
1. Criar uma coleção diversificada de bactérias autóctones da região EUROACE, associadas aos solos e às culturas agrícolas locais.
2. Identificar bactérias com capacidade de inibir Diaporthe amygdali e selecionar os candidatos mais promissores.
3. Desenvolver métodos para detetar e quantificar a infeção por D. amygdali em amendoeira, tanto em condições controladas como no campo.
4. Avaliar a eficácia dos bioativos selecionados em plantas, identificando os candidatos com maior potencial de controlo da doença.
5. Desenvolver formulações adequadas à aplicação agrícola, procurando garantir estabilidade, eficácia e facilidade de utilização.
6. Validar as biossoluções em condições reais de campo, comparando o seu desempenho com o de um fungicida de referência e ao de plantas não tratadas.
Atividades Principais
O BioProACE acompanha todo o percurso, desde a descoberta de bactérias autóctones da região EUROACE até à validação das candidatas mais promissoras em amendoais.
1. Descoberta e seleção de bactérias
Recolha de amostras na região EUROACE, criação da bacterioteca e identificação das bactérias com maior potencial contra Diaporthe amygdali.
2. Diagnóstico e validação em laboratório
Desenvolvimento de métodos para detetar o agente causador da doença e avaliação da eficácia das bactérias selecionadas.
3. Desenvolvimento das biossoluções
Estudo e desenvolvimento de formulações capazes de transformar os candidatos mais promissores em soluções estáveis, eficazes e aplicáveis na proteção do amendoal.
4. Ensaios em condições reais de produção
Testes de campo em amendoais de Portugal e de Espanha, em colaboração com produtores, para avaliar a eficácia das soluções e o seu potencial de aplicação agrícola.
Impactos Esperados
O BioProACE tem impacto direto em três dimensões-chave:
O projeto contribui ainda para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, nomeadamente:
Equipa e Parcerias
Equipa e Parcerias
O BioProACE reúne entidades científicas e tecnológicas e parceiros do setor agrícola de Portugal e Espanha.
- InnovPlantProtect (InPP) — Líder do projeto. CoLAB sediado em Elvas, que coordena o consórcio e lidera várias das atividades científicas, desde a construção da bacterioteca e o rastreio de bioativos até aos ensaios em planta e no campo.
- Instituto de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV) — Laboratório de Estado tutelado pelo Ministério da Agricultura, com experiência na doença do cancro da amendoeira, e que participa no desenvolvimento e validação de ferramentas de diagnóstico molecular para a avaliação da infeção por D. amygdali.
- Centro de Investigações Científicas e Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX) — Centro de referência na investigação científica e tecnológica aplicada ao sector agroalimentar e florestal da Extremadura, com experiência na doença do cancro da amendoeira, e que, em conjunto com o INIAV, é responsável pela integração de conhecimento especializado no desenvolvimento de ferramentas moleculares de diagnóstico para a deteção e quantificação de D. amygdali.
- De Prado Portugal — Produtor nacional de azeite, azeitonas e amêndoas e de relevância no setor agroindustrial ibérico e internacional, que disponibiliza acesso aos seus amendoais em Portugal, fundamental para a recolha de amostras e a validação em campo dos bioativos mais promissores.
- De Prado Cervantes — Produtor espanhol de azeite, azeitonas e amêndoas, que disponibiliza acesso aos seus amendoais na Extremadura espanhola, fundamental para a recolha de amostras e a validação em campo dos bioativos mais promissores.
- Associação para a Promoção de Frutos Secos (Portugal NUTS) — Associação de referência na promoção e defesa do setor dos frutos secos em Portugal, que facilita o acesso aos amendoais dos seus associados em Portugal.
- Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV) — Colabora no projeto no âmbito regulamentar, apoiando a componente de desenvolvimento e validação das biossoluções.
Financiamento
O BioProACE é um dos projetos vencedores da 8.ª edição do Programa Promove – Projetos-Piloto 2026, promovido pela Fundação “la Caixa”, em colaboração com o Banco BPI e a Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT).
Acompanhe o Projeto
Ao longo dos três anos de duração do projeto, esta página será atualizada com os principais avanços, resultados, notícias e iniciativas de disseminação do projeto.
Acompanhe o BioProACE através do site do InnovPlantProtect e das nossas redes sociais.
Da biodiversidade local podem nascer novas soluções para uma agricultura mais sustentável.
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