Na subárea de agroformulaçõesdesenvolvemos novas soluções baseadas em micro e nanopartículas ambientalmente inertes e não tóxicas, que permitem o encapsulamento e a proteção de agentes biológicos destinados ao controlo de pragas e doenças agrícolas. O nosso objetivo é garantir que estes agentes podem ser aplicados nas culturas de forma eficaz, com níveis ajustados de persistência e segurança.
Trabalhamos na identificação de materiais naturais, provenientes de fontes marinhas e terrestres, que possam ser utilizados para envolver ou encapsular microrganismos, fungos ou biomoléculas com ação protetora nas plantas. Desta forma, potenciamos a utilização de biopesticidas mais seguros, sustentáveis e eficientes, capazes de responder aos desafios das culturas mediterrânicas face a pragas e doenças emergentes.
Embora os agentes de proteção biológicos sejam já reconhecidos como alternativas sustentáveis aos pesticidas químicos tradicionais, apresentam um desafio importante: são altamente sensíveis a fatores ambientais como a humidade, a temperatura e a radiação solar, o que provoca a sua rápida degradação.
O trabalho da nossa equipa centra-se, por isso, no desenvolvimento de materiais biodegradáveis e sustentáveis que encapsulem estes agentes biológicos, protegendo-os e aumentando a sua estabilidade. Esta abordagem garante que a sua aplicação em campo é mais eficaz, específica e duradoura, ao mesmo tempo que reduz o impacto ambiental.
O encapsulamento traz ainda múltiplas vantagens para o produtor:
- Facilidade de manuseamento e aplicação prática
- Dosagens mais baixas e menos frequentes, com maior especificidade para o alvo
- Estabilidade prolongada e maior tempo de permanência na cultura
- Maior eficácia no combate a pragas e doenças, contribuindo para uma agricultura mais sustentável e produtiva
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