Mais de 50 participantes estiveram reunidos, no passado dia 27 de outubro, em Elvas, na sessão técnica “Pecuária extensiva e bem-estar animal: da avaliação de extensividade à biossegurança e desempenho reprodutivo”, promovida pelo InnovPlantProtect e pelo Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), no âmbito do projeto BioLivingLABS.
A iniciativa reuniu produtores, investigadores, médicos veterinários, representantes de cooperativas e associações, entre outros agentes ligados ao setor, proporcionando um espaço de partilha de conhecimento e reflexão sobre alguns dos principais desafios da pecuária extensiva.
Ao longo da tarde, as apresentações abordaram diferentes dimensões da atividade pecuária, desde a avaliação da extensividade das explorações e a importância da biossegurança até à eficiência reprodutiva e ao bem-estar animal.
Para além dos contributos dos oradores, a sessão ficou marcada pela participação ativa da audiência. As perguntas colocadas e as intervenções partilhadas trouxeram perspetivas relevantes e exemplos da experiência de quem conhece de perto a realidade do setor. O diálogo gerado, em particular durante a mesa-redonda, permitiu cruzar conhecimento científico e técnico com preocupações e desafios concretos das explorações.
Esta partilha entre diferentes intervenientes reforçou a importância de aproximar a investigação e o conhecimento técnico das necessidades do setor produtivo, criando oportunidades para identificar desafios comuns e discutir respostas que contribuam para uma pecuária extensiva mais sustentável, eficiente e preparada para o futuro.
O InnovPlantProtect agradece ao INIAV pela parceria na organização desta iniciativa, a todos os participantes pela presença e contributos, e aos oradores e moderador pela disponibilidade e qualidade das intervenções, fundamentais para o sucesso da sessão.
A sessão decorreu no âmbito do BioLivingLABS, projeto que promove a criação e dinamização de Living Labs e a experimentação de soluções em contexto real, aproximando os diferentes agentes do território e do setor agroalimentar.
O InnovPlantProtect (InPP) é parceiro científico da Frusoal num projeto de investigação dedicado ao estudo do insetoScirtothrips aurantii, conhecido como tripes-dos-citrinos, uma praga emergente que ameaça a citricultura algarvia. Integrado no Programa Operacional dos Citrinos da organização de produtores, o projeto procura aprofundar o conhecimento sobre a biologia e a dinâmica populacional desta espécie, contribuindo para melhorar a monitorização e apoiar estratégias de proteção das culturas.
A equipa do InnovPlantProtect esteve presente na inauguração do Laboratório Frusoal InovCitrus, uma iniciativa idealizada e instalada pela Frusoal para reforçar a investigação e o desenvolvimento orientados para as necessidades dos seus produtores de citrinos.
O InPP participa na componente de investigação do Programa Operacional dos Citrinos da Frusoal, colaborando no primeiro projeto científico desenvolvido neste contexto: «Determinação da Fenologia e Ciclo de Vida dos Tripes em Pomares de Citrinos do Algarve», com duração prevista de três anos, entre 2026 e 2028.
Conhecer melhor a praga para apoiar a proteção dos citrinos
Originário da África do Sul, Scirtothrips aurantii é uma praga de quarentena na União Europeia e representa um desafio crescente para a citricultura algarvia. A escassez de conhecimento científico sobre esta espécie nas condições de produção europeias torna necessário aprofundar o estudo do seu desenvolvimento e comportamento nos pomares.
O projeto vai acompanhar a dinâmica populacional da praga em pomares de laranja, tangerina, limão e lima, considerando fatores como a fenologia das culturas, as condições edafoclimáticas, as infestantes presentes e os usos do solo nas áreas adjacentes.
A informação recolhida deverá contribuir para uma melhor compreensão da evolução da praga nas diferentes culturas e condições de produção, criando uma base de conhecimento que possa apoiar a definição de estratégias de proteção mais eficazes e sustentáveis.
Ciência aplicada em parceria com o setor agrícola
A colaboração com a Frusoal demonstra a importância de aproximar a investigação científica dos desafios concretos da produção agrícola. Neste projeto, o conhecimento especializado do InnovPlantProtect contribui para investigar um problema fitossanitário relevante para os produtores, num trabalho desenvolvido em articulação com a equipa técnica da Frusoal e com o apoio do Centro de Experimentação Agrária de Tavira, da CCDR Algarve.
Na inauguração do laboratório estiveram presentes Ilaria Marengo, diretora da subárea de Monitorização Inteligente de Pragas e Doenças do InPP, e os investigadores Nuno Faria e Hadi Sheikhnejad, da mesma subárea.
A participação neste projeto reflete a capacidade do InnovPlantProtect para colaborar com empresas e outras organizações no desenvolvimento de investigação aplicada e na procura de respostas para desafios relacionados com a proteção das culturas.
O InPP disponibiliza competências científicas e técnico-científicas na área da monitorização de pragas e doenças, podendo colaborar com entidades do setor agrícola na identificação de necessidades e no desenvolvimento de abordagens ajustadas aos seus desafios fitossanitários.
Ao aproximar ciência e produção, o InnovPlantProtect contribui para uma agricultura mais segura, inovadora e produtiva.
Aprovado no âmbito do Programa Promove – Projetos-Piloto 2026, o BioProACE vai explorar bactérias autóctones da região EUROACE para desenvolver uma solução biológica contra o cancro da amendoeira.
O InnovPlantProtect (InPP) vai liderar o BioProACE – Bioprospeção de bactérias autóctones da região EUROACE para soluções inovadoras na agricultura, um dos 20 projetos-piloto inovadores aprovado na 8.ª edição do Programa Promove – O Futuro do Interior, que apoiou 55 iniciativas para valorizar o Interior do país.
Com uma duração de três anos, o projeto pretende explorar a biodiversidade microbiana do Alentejo, da região Centro e da Extremadura espanhola para identificar bactérias com potencial para controlar Diaporthe amygdali, o fungo responsável pelo cancro da amendoeira.
Esta doença pode comprometer a saúde das árvores e a produção de amêndoa, representando um desafio fitossanitário para os produtores. Perante a necessidade de desenvolver alternativas mais sustentáveis à proteção convencional das culturas, o BioProACE propõe investigar o potencial de bactérias naturalmente presentes nos solos e associadas às plantas da região.
Uma coleção de bactérias para descobrir novas soluções
Um dos principais resultados previstos é a criação de uma bacterioteca de bactérias autóctones da região EUROACE, que reunirá pelo menos 1.000 isolados bacterianos distintos. Esta coleção constituirá uma base de investigação para identificar microrganismos com propriedades úteis à proteção das culturas.
A partir desta coleção, a equipa irá selecionar e avaliar bactérias com capacidade para inibir D. amygdali. Os candidatos mais promissores serão estudados em plantas, utilizados no desenvolvimento de formulações e, nas fases seguintes, testados em condições reais de campo.
O projeto inclui também o desenvolvimento de métodos de diagnóstico que permitam detetar e quantificar a infeção pelo fungo, contribuindo para uma avaliação mais rigorosa da doença e da eficácia das soluções em estudo.
Embora o foco inicial seja o cancro da amendoeira, a bacterioteca poderá continuar a ser explorada após o fim do projeto, abrindo caminho à investigação de novas aplicações agrícolas.
Ciência e colaboração transfronteiriça
Liderado pelo InnovPlantProtect, o BioProACE reúne entidades científicas e parceiros do setor agrícola de Portugal e Espanha: o Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), o Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), a De Prado Portugal, a De Prado Cervantes e a Associação para a Promoção de Frutos Secos (Portugal Nuts).
Esta colaboração permitirá articular o conhecimento científico com a realidade dos produtores, desde a recolha de amostras até aos ensaios de campo em amendoais dos dois lados da fronteira.
Ao explorar recursos biológicos locais e desenvolver conhecimento científico aplicado, o BioProACE pretende contribuir para uma agricultura mais sustentável e para a valorização dos recursos e das capacidades de inovação da região EUROACE.
Financing
O BioProACE é um dos projetos-piloto aprovados na 8.ª edição do Programa Promove – O Futuro do Interior, promovido pela Fundação “la Caixa”, em colaboração com o Banco BPI e em parceria com a Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT).
O projeto representa um investimento total de 208.765,93 euros, contando com um apoio aprovado de 149.992,12 euros.
InnovPlantProtect (InPP) is participating for the first time in the 56th edition of AGRO - International Agricultural, Livestock and Food Fair, which takes place from March 21st to 24th, no Altice Forum Braga. The professional agricultural fair brings together the main players in the agricultural and agri-food sectors, with the aim of promoting debate and sharing knowledge about the circular economy, natural resource management and innovation in agricultural and food production. InPP will be present with its own stand which aims to be a networking space that will showcase the innovative bio-based and digital solutions available for protecting crops against pests and diseases.
Image credits: Altice Forum Braga
The collaborative laboratory (CoLAB) will welcome visitors at the stand no. F88, among the 10 a.m. and 8 p.m., At the fair, InPP's researchers will be on hand to showcase their activities, the specific bio-based and digital products and services they have to offer the agricultural sector and the market, and the various projects underway. Throughout the four days of the fair, some of InPP's researchers will be at the stand to show visitors the various features of the Elvas CoLAB, which has developed innovation that it hopes will contribute to the sustainability of agricultural systems.
Other topics and services in the spotlight will be microbiome analysis, the development of strategies to obtain plants that are more resistant to pests and diseases and risk models, molecular identification and diagnosis services, in vitro plant establishment and maintenance services, plant variety genotyping services, the application of artificial intelligence and drone image analysis to develop early detection tools for various fungi, the monitoring and diagnosis of pests in various crops, as well as the Xyllela fastidiosa bacterium, GIS-based decision support systems, among many others.
AGRO, one of the largest fairs in the agricultural sector, the most important in the north of the country, and the only Portuguese fair to be part of Eurasco - European Federation of Agricultural Exhibitions and Show Organizers, is promoted annually. In 2023, the fair, organized by InvestBraga - Agência para a Dinamização Económica and the Municipality of Braga, had more than 200 exhibitors and was visited by more than 45,000 visitors.
Ricardo Pinheiro and the other Socialist Party (PS) candidates for the Portalegre constituency in the Portuguese Parliament visited InnovPlantProtect (InPP) in Elvas on Wednesday, March 6, with the aim not only of getting to know the collaborative laboratory's facilities and technological equipment, but also of sharing information and exchanging ideas on how the work of the InsectERA Mobilizing Agenda is progressing.
The delegation was welcomed by InPP's executive director, Pedro Fevereiro, and Daniel Murta, EntoGreen's managing director and chairman of the board.
The visit began with an informal and relaxed conversation between all those involved. Daniel Murta opened the visit by giving a brief presentation of the mobilizing agenda, identifying the objectives, as well as the commitment between the 42 entities involved, with the main aim of creating a new bioindustrial sector in Portugal using insects as a tool for developing new services and products in areas such as animal and human food, the cosmetics industry, or bioplastics and as bioremediation tools, by creating solutions for recovering organic waste.
The Chairman of the Board of EntoGreen, the leader of the agenda, also emphasized the funding of 43 million euros and the importance it will have for the district of Portalegre, the Alentejo region and the country, highlighting the 50 new jobs that have been created in the region as part of the agenda.
EntoGreen's CEO said that the InsetERA agenda “has the ambition to foster the circular economy, leverage the development of innovative insect-based technological solutions for the market and build new factories that will convert olive pomace into fertilizers, proteins and oils through the use of insects”.
It's worth remembering that olive pomace is a polluting by-product and a concern for olive oil producers, which can be transformed into nutritional solutions for plants and animals. Daniel Murta goes on to describe the process: “Best of all, part of this pomace can even be returned to the soil that generated the olives, in the form of organic fertilizers that enrich the soil, closing the cycle of nutrients that would otherwise be wasted.”
EntoGreen's CEO took the opportunity to call for continued joint work with the government to implement the agenda and also warned against “rethinking the extension of the completion date” of the agenda, since the date stipulated when the project application was accepted “could jeopardize the success of the Agenda”.
The executive director of InPP began by emphasizing the team of more than 40 researchers, from various nationalities, who work in the Elvense collaborative laboratory and presented the innovation around plant protection and the challenges facing agriculture to reduce the use of insecticides in national and European agriculture, as required by the European Green Deal. Green Deal, in English).
The delegation proceeded to the greenhouse, which was restored at the end of last year, where they were welcomed by Leonor Martins, a researcher from InPP's Specific Crop Protection department, who explained the work being carried out by the team to assess how these end products, which are derived from insects, produce high-value products, including those for plant and soil protection.
InPP leads the InFrass axis, one of the Agenda's nine axes, which aims to use insects as a tool for creating new, sustainable, high-quality organic fertilizers adapted to the agricultural challenges of the future.
The visit ended with a tour of the CoLAB laboratories, where it was possible to meet Hamza Chammem, a researcher from the Formulations and Process Development department, of Tunisian origin, who moved with his family to Elvas to start working at InPP. Hamza is developing to “proof of concept” or prototype level, formulations to deliver biological protection agents, designed to protect crops against pests and diseases.
Ricardo Pinheiro was enthusiastic about the facilities and the work carried out by the InPP team as part of InsectERA. The candidate considered it “very important” for the PS campaign to visit CoLAB and assured that this is a project with “added value for the local economy”. He also said he was “very pleased” to realize that it is possible, from Alto Alentejo and Elvas in this case, to “design projects on this scale”.
The director of InnovPlantProtect's New Biopesticides department, Cristina Azevedo, will take part in the next “MED às 4as” (MED on Wednesdays), on March 6, a round table organized by the MED - Mediterranean Institute for Agriculture, Environment and Development, on “From research to application: the path of knowledge from R&D institutions to Industry”.
The round table aims to deepen understanding of the ways in which technological innovation developed in public and private institutions is implemented so that in the future we can optimize the processes associated with applications for protection and maintenance of intellectual and industrial property rights. The idea is to help researchers explore the commercial potential of their ideas and results, make contacts with industry, and expand the impact of research by promoting the transition of their discoveries and inventions from the laboratory and the field to the benefits of real life.
In addition to Cristina Azevedo, the round table will also bring together Vanda Rebelo, head of the Scientific Activities Management Division at the University of Évora, Bruno Medronho, MED researcher at the University of the Algarve, and Susana Filipe, executive director of the CHANGE Associated Laboratory, specialists in the various areas of technology, from research to the production and licensing of patents, to explore the strategy of building an effective link between innovation and utility, which reinvigorates the transfer of knowledge between the university, industry and society. The moderator will be Patrick Materatski, researcher at MED.
The session will take place in person in the Conference Room of the Mitra Pole, at the University of Évora, between 2pm and 3pm, but it is also possible to watch it via Zoom.
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