On September 18, the executive director of InnovPlantProtect (InPP), António Saraiva, the director of the New Biopesticides Department, Cristina Azevedo, and researcher Luís Grilo attended the Open Day “The Cereals of Baixo Mondego”, promoted by the Centro Regional Coordination and Development Commission (CCDR Centro), at the Bico da Barca Experimental Unit in Montemor-o-Velho.
The event highlighted the latest innovations from the Coimbra Innovation Hub, from new technologies applied to maize and rice, to fertilization strategies, protection and the use of biostimulants on these key crops in the Baixo Mondego region.
Our team also monitored trials with biofungicides, including the product I21, developed with our collaborative laboratory to combat pyriculariosis in two rice varieties, which is being patented.
In an interview with Voice of the Countryside, Cristina Azevedo shared the work we have been doing in the area of biosolutions.
Maize continues to be the Portugal's most important arable crop, The sector has a significant impact on food safety and the national agri-food industry. Involving thousands of producers and generating tens of millions of euros a year, the sector is currently facing increasingly complex phytosanitary challenges.
Among already known pests and emerging diseases, there are risks ranging from cartridge caterpillar until Maize Rugose Dwarfism Virus (MRDV), The presence of this virus is increasing in Portugal. This virus, transmitted by the corn leafhopper, can seriously compromise production and is found in the climate change increasingly favorable conditions for its spread.
However, it's not just MRDV that's worrying. There are new threats that require vigilance, such as the coleopter Diabrotica virgifera or the MDMV virus (Maize Dwarf Mosaic Virus), already detected in neighboring countries, and also toxic weeds, such as the winter fig (Datura stramonium), which in addition to impacting productivity pose public health risks.
Faced with this reality, the answer is integrated and sustainable strategies, matching:
crop rotation and good agricultural practices;
careful use of insecticides to avoid resistance and environmental impacts;
resistant or tolerant varieties, where available;
research and technological innovation, including new digital tools for early detection.
As the InnovPlantProtect researcher points out, Nuno Faria, in the article entitled “The main emerging pests and diseases of the maize crop in Portugal”, available in the August edition of Voz do Campo magazine: “The phytosanitary panorama of maize in Portugal requires continuous vigilance, investment in research and the application of integrated and sustainable strategies capable of responding to an increasingly dynamic and unpredictable reality.”
To find out more about the main current risks and mitigation measures, read the full article published in the August issue of Voz do Campo magazine (pages 88-89), available on newsstands and online.
InnovPlantProtect (InPP) is pleased to announce the publication of an international patent application (PCT) for a strain of Bacillus velezensis with application as a plant biostimulant. This innovation represents a significant milestone in our research, with a direct impact on sustainable agriculture and crop resilience in the face of climate and environmental challenges.
A natural and effective solution
The biostimulant developed by our team has been carefully studied and tested on different vegetable crops, such as tomatoes and lettuce, and on cereals, such as rice. The results obtained demonstrate the potential of this technology:
Greater development in the early stages of crops, This promotes more vigorous and healthy starts.
Increased productivity, This is evidenced by greater fresh biomass in lettuce and greater fruit production in tomatoes.
Proven molecular responses, with analyses confirming the activation of genes associated with plant responses to different types of abiotic stress.
These results reinforce the effectiveness of the Bacillus velezensis as a natural biostimulation tool, capable of boosting crop performance and contributing to more sustainable agriculture.
From the lab to the field
This patent is another step in InPP's commitment to developing innovative, sustainable biotechnological solutions with industrial applicability. The aim is clear: to support farmers and companies in the sector in meeting the challenges of crop productivity, quality and resilience, in an era when agriculture needs sustainable, high-impact responses.
We are looking for strategic partnerships
We are currently looking for new partnerships with companies and entities in the agricultural sector to take this technology from the laboratory to the field. We believe that collaboration is the key to turning scientific innovation into practical solutions that benefit the entire agricultural value chain.
If you're interested in learning more about this technology or exploring opportunities for collaboration, talk to us. Together we can drive a more productive, resilient and sustainable agriculture.
Innovate together. Protect better.
Image credits: InnovPlantProtect - Inês Ferreira (Photos from left to right: Sandra Caeiro and Rui Figueiras, researchers from the Specific Crop Protection Department and Inês Mexia, researcher from the Formulations and Process Development Department.
O InnovPlantProtect (InPP) visitou a herdade da Torre do Frade, situada no Alto Alentejo, em Monforte, no distrito de Portalegre, na passada segunda-feira, dia 26 de junho.
A equipa do InPP teve a oportunidade de visitar a Casa Agrícola da Torre do Frade, uma exploração de Fernando Carpinteiro Albino, um dos membros do conselho consultivo do laboratório colaborativo (CoLAB), onde se produz cereais, se cria em modo de produção extensiva bovinos de Raça Alentejana e onde se produz os vinhos Torre do Frade e Virgo.
Nesta exploração, com mais de 5.000 hectares, aplica-se agricultura de precisão e tecnologia digital, aposta-se em rotações culturais e em práticas de economia circular, sempre com a preocupação do uso eficiente da água.
Durante a visita à herdade, que foi um convento entre 1384 e 1834, o anfitrião Fernando Carpinteiro Albino, deu também a conhecer a cave de envelhecimento do vinho, um túnel do século XVII de construção francesa, ímpar no Alentejo, com 100 m de comprimento que tem a particularidade de manter uma temperatura variável entre os 14° e os 18°C e humidade entre os 60% e 90% todo o ano, e no qual as garrafas, após o engarrafamento, envelhecem.
Um agradecimento especial ao Fernando Carpinteiro Albino pelo convite e por esta visita única com paisagens a perder de vista!
O InnovPlantProtect (InPP) recebeu no passado dia 22 de junho, a visita da Escola Superior Agrária de Beja (ESAB) do Instituto Politécnico de Beja (IPBeja).
Durante a visita, que contou com a presença de duas docentes da ESAB, Patrícia Palma e Júnia Alves Caturra, o nosso diretor executivo Pedro Fevereiro e os diretores dos departamentos de Novos Biopesticidas e de Gestão de Dados e Análise de Risco, Cristina Azevedo e Ricardo Ramiro, respetivamente, deram a conhecer as instalações e laboratórios do InPP e as diferentes áreas de investigação e de inovação que estão a ser exploradas pelos cinco departamentos do laboratório colaborativo (CoLAB).
Nas instalações do InPP, as docentes tiveram a oportunidade de visitar o laboratório de quarentena para investigação da bactéria Xylella fastidiosa e conversar com alguns dos investigadores do CoLAB.
Já no passado dia 9 de maio, a delegação do InPP visitou a ESAB, onde foi recebido pela Diretora da ESAB, Maria João Barata de Carvalho. Durante a visita foi possível conhecer as instalações da Escola Superior, bem como o seu centro experimental.
Estas foram duas ótimas oportunidades para identificar e debater futuras oportunidades para novas parcerias, colaborações e projetos.
Um agradecimento especial à ESAB pela visita.
Ricardo Ramiro e Cristina Azevedo, diretores de departamento, Pedro Fevereiro, diretor executivo do InPP, Patrícia Palma e Júnia Alves Caturra, docentes da ESAB (da esquerda para a direita)
O laboratório colaborativo (CoLAB) InnovPlantProtect (InPP) esteve presente na Feira Nacional de Agricultura 2023 (FNA23), no stand 6 da Nave B, no Centro Nacional de Exposições e Mercados Agrícolas (CNEMA), em Santarém, entre os dias 3 e 11 de junho de 2023.
No stand, foi possível conhecer melhor a atividade do InPP no âmbito do desenvolvimento de soluções inovadoras de base biológica e digital para a proteção de culturas contra pragas e doenças, incluindo serviços e produtos concretos que o CoLAB já está preparado para oferecer ao setor agrícola e ao mercado.
Parte da equipa de 44 investigadores esteve no local ao longo dos nove dias da feira, para demonstrar ao visitante as várias valências do InPP.
The Department of New Biopesticides, por exemplo, mostou agentes de controlo biológico (BCA, na sigla inglesa) – fungos e bactérias em placas de Petri – através da lupa microscópica, nomeadamente o fungo Colletotrichum spp., causador da gafa no olival e o fungo Magnaporthe oryzae, which causes pyriculariosis of rice, as well as some BCA that inhibit the M. oryzae. The Department of Formulations and Process Development levou amostras exemplificativas de encapsulamento de agentes ativos de biocontrolo, permitindo aos visitantes produzirem pequenas cápsulas de alginato com as suas próprias mãos.
Researchers from the Department of Data Management and Risk Analysis falaram sobre análise de microbioma e desenvolvimento de modelos de risco, e deram a conhecer a AgMeteoStats, a nova aplicação desenvolvida pelo InPP, em colaboração com o Centro Operativo e de Tecnologia de Regadio (COTR), que permite estimar vários parâmetros relevantes para a agricultura, de uma forma que pode ser totalmente controlada pelo utilizador.
In terms of Protection of Specific Crops, foi possível conhecer melhor os serviços laboratoriais que oferecemos, nomeadamente de identificação e diagnóstico molecular, bem como observar plantas de choupo em cultura in vitro e uma variedade de tomateiro em miniatura, conhecida como Micro-Tom.
The Department of Pest and Disease Monitoring and Diagnosis expôs os projetos “ABC – AgriBioCircular”, “MoniTREEng” e “Inteligência Artificial aplicada a um sistema de previsão e deteção precoce de Phytophthora cinnamomi in dehesa ecosystems”. Also featured were decision support systems based on GIS, spatial databases and web/mobile applications.
No primeiro dia da 59ª edição da FNA23, o stand do InPP recebeu a visita do Presidente da República, o Professor Marcelo Rebelo de Sousa. Já no quarto dia recebemos a visita da Comissão de Agricultura e Pescas que ficou a conhecer a atividade do CoLAB e os vários projetos em curso.
Videos, photos and presentations were always available on a television, so that visitors could virtually “enter” our house, laboratories, fieldwork, events and other initiatives, as well as chat with the team present to welcome them.
O balanço da participação do CoLAB na FNA 23 foi positivo, tendo sido capaz de atrair diversos visitantes, sejam profissionais do setor, agricultores, professores, estudantes e famílias.
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