On September 18, the executive director of InnovPlantProtect (InPP), António Saraiva, the director of the New Biopesticides Department, Cristina Azevedo, and researcher Luís Grilo attended the Open Day “The Cereals of Baixo Mondego”, promoted by the Centro Regional Coordination and Development Commission (CCDR Centro), at the Bico da Barca Experimental Unit in Montemor-o-Velho.
The event highlighted the latest innovations from the Coimbra Innovation Hub, from new technologies applied to maize and rice, to fertilization strategies, protection and the use of biostimulants on these key crops in the Baixo Mondego region.
Our team also monitored trials with biofungicides, including the product I21, developed with our collaborative laboratory to combat pyriculariosis in two rice varieties, which is being patented.
In an interview with Voice of the Countryside, Cristina Azevedo shared the work we have been doing in the area of biosolutions.
Maize continues to be the Portugal's most important arable crop, The sector has a significant impact on food safety and the national agri-food industry. Involving thousands of producers and generating tens of millions of euros a year, the sector is currently facing increasingly complex phytosanitary challenges.
Among already known pests and emerging diseases, there are risks ranging from cartridge caterpillar until Maize Rugose Dwarfism Virus (MRDV), The presence of this virus is increasing in Portugal. This virus, transmitted by the corn leafhopper, can seriously compromise production and is found in the climate change increasingly favorable conditions for its spread.
However, it's not just MRDV that's worrying. There are new threats that require vigilance, such as the coleopter Diabrotica virgifera or the MDMV virus (Maize Dwarf Mosaic Virus), already detected in neighboring countries, and also toxic weeds, such as the winter fig (Datura stramonium), which in addition to impacting productivity pose public health risks.
Faced with this reality, the answer is integrated and sustainable strategies, matching:
crop rotation and good agricultural practices;
careful use of insecticides to avoid resistance and environmental impacts;
resistant or tolerant varieties, where available;
research and technological innovation, including new digital tools for early detection.
As the InnovPlantProtect researcher points out, Nuno Faria, in the article entitled “The main emerging pests and diseases of the maize crop in Portugal”, available in the August edition of Voz do Campo magazine: “The phytosanitary panorama of maize in Portugal requires continuous vigilance, investment in research and the application of integrated and sustainable strategies capable of responding to an increasingly dynamic and unpredictable reality.”
To find out more about the main current risks and mitigation measures, read the full article published in the August issue of Voz do Campo magazine (pages 88-89), available on newsstands and online.
InnovPlantProtect (InPP) is pleased to announce the publication of an international patent application (PCT) for a strain of Bacillus velezensis with application as a plant biostimulant. This innovation represents a significant milestone in our research, with a direct impact on sustainable agriculture and crop resilience in the face of climate and environmental challenges.
A natural and effective solution
The biostimulant developed by our team has been carefully studied and tested on different vegetable crops, such as tomatoes and lettuce, and on cereals, such as rice. The results obtained demonstrate the potential of this technology:
Greater development in the early stages of crops, This promotes more vigorous and healthy starts.
Increased productivity, This is evidenced by greater fresh biomass in lettuce and greater fruit production in tomatoes.
Proven molecular responses, with analyses confirming the activation of genes associated with plant responses to different types of abiotic stress.
These results reinforce the effectiveness of the Bacillus velezensis as a natural biostimulation tool, capable of boosting crop performance and contributing to more sustainable agriculture.
From the lab to the field
This patent is another step in InPP's commitment to developing innovative, sustainable biotechnological solutions with industrial applicability. The aim is clear: to support farmers and companies in the sector in meeting the challenges of crop productivity, quality and resilience, in an era when agriculture needs sustainable, high-impact responses.
We are looking for strategic partnerships
We are currently looking for new partnerships with companies and entities in the agricultural sector to take this technology from the laboratory to the field. We believe that collaboration is the key to turning scientific innovation into practical solutions that benefit the entire agricultural value chain.
If you're interested in learning more about this technology or exploring opportunities for collaboration, talk to us. Together we can drive a more productive, resilient and sustainable agriculture.
Innovate together. Protect better.
Image credits: InnovPlantProtect - Inês Ferreira (Photos from left to right: Sandra Caeiro and Rui Figueiras, researchers from the Specific Crop Protection Department and Inês Mexia, researcher from the Formulations and Process Development Department.
A diretora de departamento Sandra Correia, em entrevista para a newsletter do Núcleo de Engenharia Biológica do Instituto Superior Técnico (NEBIST), lançada no mês de abril, fala sobre a sua carreira, sobre a sua experiência como professora, sobre o seu percurso académico e científico por várias universidades nacionais e estrangeiras, bem como sobre a investigação que tem sido desenvolvida pelo departamento de Proteção de Culturas Específicas do InnovPlantProtect (InPP).
Nesta entrevista, Sandra deixa também umas palavras de inspiração para as futuras gerações de investigadores, que pensam partir à descoberta do fascinante mundo da biotecnologia e das plantas e, que contribuirão para a construção do futuro!
“Se o vosso desejo é trabalhar na área da biotecnologia, tentem integrar-se na malha de intervenientes na cadeia agrícola, desde a produção, até à procura de soluções em si. São precisas pessoas, são precisas soluções e são precisas ideias, para que seja possível atingir as metas de sustentabilidade e produção que nos são exigidas”, sublinha a diretora de departamento ao NEBIST.
“Portanto, se tiverem um verdadeiro desejo e gosto por desenvolver soluções para proteção de plantas, para alcançar um mundo onde consigamos obter mais alimentos de forma sustentável, prossigam esse sonho mesmo que não seja o caminho mais rentável, pois alguém tem de prosseguir nesse caminho”, acrescenta.
Leia a entrevista na íntegra here. A entrevista encontra-se nas páginas 1 a 4.
Nos dias 17 e 18 de abril de 2023 teve lugar a primeira conferência da ação COST “European Network for Innovative Woody Plant Cloning” (CopyTree) na Universidade de Santiago de Compostela, em Espanha.
A conferência teve como público-alvo a comunidade científica, decisores políticos, stakeholders e tecido empresarial e pretendeu abordar os principais desafios da investigação da cultura in vitro de plantas lenhosas, uma técnica que permite multiplicar plantas em laboratório. Durante estes dois dias esteve ainda em debate como se pode melhorar a compreensão de todos os aspetos desta tecnologia, desenvolver novas estratégias de investigação, avaliar o risco da sua utilização e promover a aceitação por parte da sociedade.
A Sandra Correia, diretora de departamento do InnovPlantProtect, foi moderadora do grupo de trabalho 1 que abordou o tema da recalcitrância, isto é, a dificuldade das plantas responderem à cultura in vitro. A recalcitrância é um fator limitante importante para a exploração biotecnológica de espécies de plantas lenhosas relevantes economicamente, e pode também prejudicar a aplicação de outras técnicas de conservação in vitro.
A ação COST (sigla em inglês de European Cooperation in Science and Technology) é uma entidade financiadora para redes de investigação e inovação. Estas ações ajudam a conectar iniciativas de investigação ao redor da Europa que, através da partilha entre a comunidade científica, permitem desenvolver as ideias dos cientistas. Estas ações pretendem assim alavancar a investigação, carreira e inovação da comunidade científica.
Um agradecimento especial a toda a equipa envolvida na organização desta iniciativa.
Os trabalhos desta ação continuarão a todo o gás! Esperamos ter mais novidades em breve!
O diretor executivo do InnovPlantProtect (InPP), Pedro Fevereiro participou na 6ª Edição das Jornadas de Homologação de Produtos Fitofarmacêuticos, organizada pela Associação Nacional da Indústria para a Proteção das Plantas (Anipla), e que teve lugar no dia 17 de abril, em formato presencial, no auditório da Direção-Geral de Alimentação e Veterinária (DGAV), em Oeiras.
As Jornadas juntaram indústria, agricultores e entidades do setor agrícola nacional para debater acerca das políticas europeias e de como estas influenciam a disponibilidade de soluções fitofarmacêuticas, bem como acerca do papel fundamental da tecnologia na produção de alimentos, na proteção contra pragas e doenças das plantas e na adaptação às alterações climáticas.
A iniciativa contou ainda com uma mesa redonda dedicada ao tema “A tecnologia na produção de alimentos, na proteção fitossanitária e na adaptação às alterações climáticas” e com a participação da CropLife Europe para falar sobre diplomas europeus e o impacto destes na Indústria e Agricultura.
Em 2024 estará de volta mais uma edição das Jornadas da Anipla.
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