Um estudo do InnovPlantProtect revela uma relação complexa entre a dimensão das árvores, o seu estado sanitário e a produção de bolotas — com implicações para a monitorização e gestão dos ecossistemas de carvalhos mediterrânicos.
À partida, uma árvore maior parece ser uma boa notícia.
Uma árvore mais desenvolvida pode ter um papel importante na regeneração natural dos ecossistemas, através da produção de bolotas. Mas será que ser maior significa também uma maior capacidade para resistir ao declínio?
Os resultados de um novo estudo sugerem que a resposta não é assim tão simples.
Investigadores do InnovPlantProtect e de outras instituições portuguesas e espanholas analisaram a saúde e a reprodução de carvalhos mediterrânicos, procurando compreender de que forma o tamanho das árvores e o seu estado sanitário se relacionam com a capacidade de produzir bolotas.
Nem todas as árvores estão igualmente expostas
Os carvalhos mediterrânicos, como o sobreiro, a azinheira e o carvalho-negral, desempenham um papel importante nos ecossistemas de montado e dehesa da Península Ibérica. Estes sistemas enfrentam, contudo, diferentes pressões ambientais, que podem comprometer a saúde e a capacidade de regeneração das árvores.
Para compreender melhor quais os fatores associados ao declínio e à maior vulnerabilidade das árvores, a equipa analisou dados de monitorização recolhidos em oito locais de Portugal e Espanha, abrangendo cerca de 350 hectares e mais de 2.000 árvores.
Os resultados mostram que os sinais associados à presença de agentes bióticos estão entre os fatores mais fortemente relacionados com a desfoliação. A presença de ramos mortos, de insetos conhecidos como capricórnios, da família Cerambycidae, e de podridão do tronco esteve associada a níveis mais elevados de perda de folhagem.
Mas a dimensão das árvores também revelou uma relação importante com o seu estado sanitário. Árvores com maior diâmetro do tronco apresentaram maior probabilidade de níveis elevados de desfoliação.
Ou seja, a dimensão de uma árvore pode dizer-nos mais sobre a sua condição do que simplesmente o seu tamanho.
Mas há um outro lado da história.
Se as árvores de maior dimensão podem apresentar maior vulnerabilidade, será que essa dimensão traz também alguma vantagem?
A resposta está na reprodução.
A análise da produção de bolotas revelou uma relação positiva entre a altura das árvores e a sua capacidade de produção: árvores mais altas tendem a produzir mais bolotas.
Mas, mais uma vez, a história muda quando olhamos para o estado sanitário.
No caso do sobreiro, as árvores localizadas em zonas com pior estado sanitário produziram significativamente menos bolotas. Na azinheira, apesar da elevada variabilidade observada, não foram identificadas diferenças estatisticamente significativas na produção entre árvores localizadas em condições sanitárias favoráveis e desfavoráveis.
Os resultados mostram, assim, que crescer, manter a saúde e reproduzir não são processos independentes. A relação entre estas dimensões varia entre espécies e pode depender das condições a que as árvores estão sujeitas.
“Frequentemente, presume-se que árvores maiores e mais velhas sejam um indicador de um montado saudável e resiliente. No entanto, o nosso estudo revela que o porte da árvore é, na verdade, uma faca de dois gumes. Embora as árvores de grande porte tenham capacidade para produzir um maior número de bolotas, o seu tamanho também pode estar associado a uma maior vulnerabilidade a determinados fatores bióticos, como é o caso das pragas, como os capricórnios (Cerambyx spp.), uma vez que o volume do tronco é maior, conferindo mais alimento e mais espaço para essa praga se desenvolver.”, explica Maysa Toledo, estudante de doutoramento do InnovPlantProtect.
“A presença de pragas danifica severamente as copas e levam espécies como o sobreiro a interromper a reprodução, para reservar energia para a própria sobrevivência.”, acrescenta.
O que muda na forma como devemos olhar para uma árvore?
Uma árvore de maior dimensão pode representar um recurso importante para a regeneração, devido ao seu maior potencial de produção de bolotas. Ao mesmo tempo, algumas das características associadas a árvores maiores e mais maduras podem estar relacionadas com uma maior vulnerabilidade a determinados agentes bióticos e ao declínio.
Proteger árvores com elevado potencial reprodutivo pode, por isso, significar também dar particular atenção ao seu estado sanitário.
A monitorização assume aqui um papel fundamental. A identificação atempada de sinais associados ao declínio pode contribuir para acompanhar de forma mais direcionada as árvores com maior valor estrutural e reprodutivo e apoiar decisões de gestão mais informadas.
No entanto, os investigadores alertam também para uma questão importante: produzir mais bolotas não significa necessariamente garantir a regeneração do ecossistema.
A sobrevivência e o estabelecimento de novas árvores dependem de outros fatores, incluindo a disponibilidade de água, a predação, o pastoreio, as características do solo e as condições microclimáticas.
Para os responsáveis por estes ecossistemas, como explica Maysa Toledo, “a lição fundamental é que não podemos depender apenas da elevada produção de sementes. Para garantir a próxima geração de carvalhos, é importante proteger ativamente as árvores mais antigas contra fatores de stress biótico e, simultaneamente, preservar as condições necessárias à sobrevivência e ao crescimento das bolotas”.
Monitorizar hoje para compreender amanhã
Mais do que identificar uma única causa para o declínio, este trabalho mostra a importância de compreender o ecossistema como um sistema interligado, onde a dimensão das árvores, a sua saúde e a capacidade reprodutiva podem estar simultaneamente relacionadas.
Neste contexto, os autores defendem a importância de perceber como estas relações evoluem ao longo do tempo, através de uma monitorização plurianual, capaz de acompanhar a evolução do estado sanitário e da reprodução das árvores e de aprofundar o conhecimento sobre a interação entre fatores ambientais e bióticos.
Esta perspetiva pode contribuir para estratégias de gestão e conservação florestal mais direcionadas, ajudando a identificar e proteger árvores particularmente relevantes para a manutenção e regeneração dos ecossistemas de carvalhos mediterrânicos.
Artigo científico
Título:Drivers of tree health and reproduction in mediterranean oaks: Trade-offs between tree size, biotic stress, and acorn production
Revista:Forest Ecology and Management, Volume 620, 2026, 124166
Autores: Maysa Hernandes Ricardo Toledo, Ilaria Marengo, Neftalí Sillero, Nuno Faria e Mario Campos Cunha
DOI: 10.1016/j.foreco.2026.124166
O estudo foi desenvolvido com base em dados de iniciativas de monitorização de ecossistemas de carvalhos mediterrânicos em Portugal e Espanha, incluindo o projeto MoniTREEng – Monitorização da saúde, produtividade e regeneração natural dosQuercussp. e o projeto “IA aplicada a um sistema de alerta e deteção precoce dePhytophthora cinnamomiem montado/dehesa”, financiado pela Fundação “la Caixa”, em colaboração com o Banco BPI e a Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT).
A participação do investigador Nuno Faria, da subárea de Monitorização Inteligente de Pragas e Doenças, centrou-se nos desafios associados ao vírus do nanismo e no trabalho desenvolvido pelo InPP para compreender a sua ocorrência, acompanhar os seus vetores e contribuir para estratégias de proteção mais eficazes.
O InnovPlantProtect (InPP) esteve presente no Dia de Campo InovMilho’26, organizado pela ANPROMIS, que decorreu no passado dia 2 de setembro, na Estação Experimental António Teixeira (INIAV), em Coruche.
O investigador do InPP Nuno Faria, da subárea de Intelligent Pest and Disease Monitoring, participou como orador na sessão “Produção de milho em Portugal: que condicionantes e oportunidades se nos colocam?”, com uma intervenção dedicada ao tema “Vírus do nanismo: como minimizar os seus impactos?”.
Compreender a ocorrência do vírus no território
A ocorrência e dispersão de agentes causadores de doenças na cultura do milho constituem um dos desafios que o InPP procura compreender através da monitorização e análise das populações presentes no território nacional.
Neste âmbito, a equipa está a estudar a prevalência do vírus do nanismo nas populações de milho, acompanhando a sua ocorrência numa área que se estende desde a região de Coimbra até ao Alentejo.
Este trabalho permite recolher informação sobre a distribuição do vírus e contribuir para um conhecimento mais aprofundado da sua presença na cultura do milho em diferentes regiões.
Monitorizar os vetores para antecipar a dispersão
Para além da presença do vírus, a investigação do InPP incide também sobre as dinâmicas populacionais dos seus vetores.
O acompanhamento destas populações ao longo dos anos permitirá identificar tendências e padrões na sua ocorrência. A informação obtida poderá, posteriormente, contribuir para o desenvolvimento de modelos preditivos capazes de apoiar a compreensão da dispersão do vírus no território.
A possibilidade de antecipar onde e quando poderão surgir condições favoráveis à disseminação do vírus poderá contribuir para uma abordagem mais preventiva à proteção da cultura.
Identificar variedades menos suscetíveis
Paralelamente, a equipa do InPP está interessada em identificar variedades de milho menos suscetíveis ao vírus, procurando compreender quais poderão apresentar menor impacto perante a sua presença.
A identificação de materiais vegetais com menor suscetibilidade poderá constituir uma componente importante de futuras estratégias de proteção, complementando outras medidas de monitorização e gestão.
O trabalho desenvolvido pelo InPP nesta área procura, assim, conjugar monitorização, conhecimento epidemiológico e identificação de soluções que possam contribuir para uma gestão mais eficaz dos problemas fitossanitários na cultura do milho.
Um espaço de encontro entre ciência e setor produtivo
O Dia de Campo InovMilho’26 reuniu cerca de 260 participantes de todo o país, proporcionando um espaço de encontro e partilha entre a comunidade científica e académica, o setor produtivo e as empresas ligadas à fileira do milho.
Ao longo da iniciativa foram apresentadas técnicas, tecnologias e trabalhos de investigação relacionados com os desafios e oportunidades da cultura do milho em Portugal, promovendo a transferência de conhecimento e a criação de sinergias entre diferentes intervenientes do setor.
A participação do InPP nesta iniciativa permitiu dar a conhecer o trabalho que está a ser desenvolvido na área da monitorização inteligente de pragas e doenças, reforçando a importância da investigação aplicada para responder aos desafios fitossanitários que se colocam à agricultura nacional.
O InPP agradece à sua associada ANPROMIS o convite para participar no Dia de Campo InovMilho’26 e a oportunidade de partilhar o trabalho desenvolvido nesta área.
Veja o vídeo institucional do Dia de Campo InovMilho’26, disponibilizado pela ANPROMIS here.
Dois investigadores do InnovPlantProtect participaram como oradores na International Summer School 2026, em Berlim, onde apresentaram diferentes perspetivas sobre o desenvolvimento de biossoluções e formulações para uma proteção das culturas mais segura e sustentável.
Os investigadorees do InnovPlantProtect (InPP), Tiago Amaro e Alexandra Machado, participaram, enquanto oradores, na International Summer School 2026 – “Soft Multiphase Materials for Next Generation Bio-pesticides: From Lab to Field”, que decorreu em Berlim, no âmbito da rede doutoral europeia BIOMAC-BP.
Realizada no Seminaris CampusHotel Berlin, a iniciativa reuniu investigadores e especialistas de diferentes áreas em torno do desenvolvimento de novas soluções para a proteção das culturas, promovendo a partilha de conhecimento e a colaboração entre diferentes disciplinas científicas.
Duas perspetivas sobre o futuro da proteção das culturas
Durante a manhã de 18 de setembro, Tiago Amaro, investigador da subárea de Plant Protection do InPP, apresentou a sessão “Beyond Synthetic Pesticides: Next-Generation Biosolutions for Crop Protection”.
A apresentação abordou o potencial das biossoluções de nova geração enquanto alternativas aos pesticidas sintéticos, refletindo sobre novas abordagens para responder aos desafios atuais da proteção das culturas.
Também Alexandra Machado, investigadora da subárea de Agroformulations, participou como oradora, com a apresentação “Great Bioactives are Worthless Without Great Formulations”.
A intervenção destacou a importância das formulações no desenvolvimento de soluções baseadas em compostos bioativos. Para que um bioativo promissor possa traduzir-se numa solução eficaz e com potencial de aplicação no campo, a formulação desempenha um papel determinante, contribuindo para o seu desempenho, estabilidade e aplicabilidade.
As duas intervenções evidenciaram, assim, a complementaridade entre diferentes áreas de investigação e diferentes etapas no desenvolvimento de soluções para a proteção das culturas: desde a identificação e desenvolvimento de novas biossoluções até à sua formulação para uma aplicação eficaz.
Ciência que se partilha além-fronteiras
A participação de Tiago Amaro e Alexandra Machado enquanto oradores nesta Summer School internacional permitiu ao InPP reforçar a sua presença em redes científicas europeias e contribuir para a discussão em torno do futuro da proteção de plantas.
Mais do que uma oportunidade de partilha de conhecimento, estes momentos permitem criar novas ligações, promover a colaboração científica e aproximar diferentes áreas de investigação, contribuindo para o desenvolvimento de soluções mais seguras, eficazes e sustentáveis para a agricultura.
É também através da circulação do conhecimento — entre investigadores, instituições e áreas científicas — que a investigação pode continuar a transformar-se em inovação com aplicação no campo.
The Polytechnic Institute of Portalegre is now a member of InnovPlantProtect (InPP), joining the 12 founding members: Câmara Municipal de Elvas, Universidade NOVA de Lisboa, Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária (INIAV), Centro de Biotecnologia Agrícola e Agro-alimentar do Alentejo (CEBAL), Universidade de Évora, Syngenta Crop Protection, Bayer Crop Science, Fertiprado, Federação Nacional das Organizações de Produtores de Frutas e Hortícolas (FNOP), Associação Nacional de Produtores de Milho e Sorgo (Anpromis), Associação Nacional de Produtores de Proteaginosas, Oleaginosas e Cereais (ANPOC) and Casa do Arroz.
“Joining the InnovPlantProtect collaborative laboratory is a decisive step towards affirming the Polytechnic of Portalegre as a research and investment attraction hub for the Alentejo region, capable of boosting the creation of qualified jobs and densifying the country's interior, reinforcing the relevance of this region to the growth and development of the Portuguese agricultural sector,” says Luís Loures, president of the Polytechnic Institute of Portalegre (IPPortalegre).
In a note published on IPPortalegre's website, it can be read that this association was already expected, “considering the growing cooperation between the two entities, in particular through the Escola Superior Agrária de Elvas - IPPortalegre”. IPPortalegre now hopes to contribute to, among other things: increasing CoLAB's capabilities in the area of applied biological sciences, boosting participation in research projects with complementary lines of work; boosting internships and other practical activities in InnovPlantProtect's research areas for students from the Polytechnic; increasing and diversifying the number of partners of the laboratory, with intervention in the agricultural area, thus boosting its capacity to penetrate the regional economic fabric in its area of activity.
With 15 centers across the country and a foot in six collaborative laboratories, the president of the National Institute for Agricultural and Veterinary Research sees InnovPlantProtect, based at the Elvas Center, as a complementary arm that strengthens INIAV's link with industry. The big impact of CoLAB? It will come, guarantees Nuno Canada, when it manages to put bio-based molecules or solutions on the market for plant protection and post-harvest, which solve national problems but can be marketed on a global scale.
Text: Eva Ceia/ InnovPlantProtect Photo: Joaquim Miranda
How important is the InnovPlantProtect (InPP) collaborative laboratory for the National Institute for Agricultural and Veterinary Research (INIAV)?
INIAV is a nationwide structure with 15 centers throughout the country, with various scientific themes, and which is active in the areas of agriculture and food, forests and biodiversity, as well as territorial development, particularly in rural areas. It is the largest national research structure in these areas. INIAV is positioned at the interface between the national scientific system and companies, production organizations and the territory.
It therefore has a strong focus on the dimension of knowledge and technology transfer. From this point of view, it is very interested in the emergence of these collaborative arrangements, both competence centers and collaborative laboratories, and has supported the creation of these structures since their inception. INIAV has supported the creation of 22 competence centers and six collaborative laboratories, as these are structures that will strengthen the national research and innovation ecosystem in this area of knowledge and technology transfer.
Since plant protection is one of INIAV's core areas of activity, InnovPlantProtect complements our work and strengthens this link with companies. That's why we were so interested in supporting and being part of this collaborative laboratory when the Interface program came along.
Why was InPP set up at INIAV's Elvas Campus?
The Elvas Center is one of INIAV's 15 centers. It is one of the most important in national terms and has great regional relevance; in this area of innovation and research, it is the most important structure in the region. Its activity is strongly linked to the sector, to the various value chains - cereals, legumes, pastures. It also has a tradition, in addition to working closely with the sector, of creating collaborative arrangements. The National Competence Center for Climate Change in the Agroforestry Sector, CEREALTECH in cereals, is based in Elvas, and the InPP has come to complement the activity that is already being developed in Elvas.
As this is a sparsely populated area and one of the central objectives of the collaborative laboratories [CoLAB] is to hire highly qualified people, it is also an opportunity to bring these people to the region; and, in addition, there has been great support from the Elvas City Council throughout this installation.
What is the importance of the InPP for the Alentejo region?
The importance here has two dimensions. The fact that we are hiring more highly qualified resources, who will bring their families to the region, will create direct and indirect settlement of people and wealth in the region, which is a central aspect. The other dimension is that, although the activity of this CoLAB, being an interface laboratory with the pharmaceutical industry, has a global impact, having an activity of national and international relevance being carried out in Elvas will also, in terms of notoriety and promotion of that region, be an important aspect.
The plant protection industry will have to make a transition...
Although the central idea of this collaborative laboratory is to develop bio-based molecules for plant protection and post-harvest, and other types of alternative bio-based solutions, given the partnership with these companies that are part of CoLAB, the most relevant national problems in this field are identified and the ultimate goal is to develop solutions that are of interest to national agriculture, but that have the capacity to be marketed on a global scale. The national market is small; these solutions alone are not sustainable if they are only sold on the national market. We need to think globally and nationally in combination.
It only makes sense to have a collaborative laboratory if there is close coordination with companies.
How do you see the participation of companies in CoLAB? Do you think that the strategy followed allows InPP to develop its activity together with them?
The Interface program created the CoLABs precisely to be interface structures with companies - very industry-oriented, in particular. In the case of InPP, there are two industrial anchor partners, Bayer and Syngenta. It only makes sense to have a collaborative laboratory if there is close coordination with companies. In this case, in addition to companies, there are also production organizations, which is something that most collaborative laboratories don't have.
This set-up allows for close coordination between anchor partners, the national scientific and technological system - such as NOVA, the University of Évora [UÉvora], INIAV - and these companies, to identify the most important problems for the country and, when designing solutions, try to match them with commercialization on a global scale. This is one of the most important critical success factors for the sustainability of this collaborative laboratory.
CoLAB's sustainability will depend very much on its ability to put this into practice. The laboratory team has to be able to interact very closely with the RD&I [Research, Development & Innovation] departments of Bayer and Syngenta, in order to develop these complementary solutions to what these RD&I departments are already doing, in this field of biopesticides and biologically-based molecules for post-harvest and other types of solutions that reduce the use of phytopharmaceuticals. At a lower, pre-competitive TRL [Technology Readiness Levels] level, which can then evolve within companies to stages closer to the market.
What other factors are critical to success?
The structures of the Interface program have three funding components: state support, much of it to pay for human resources; the development of tailor-made RD&I with companies; and another dimension, which is competitive research projects.
The competitive research projects that CoLAB can develop so as not to be in competition with the anchor partners should be consortia that the partners alone would find difficult to promote. This is another critical success factor. The most successful collaborative laboratories are managing to do this, and this one will have to as well in order to be sustainable. The fact that we have companies and partners from the scientific system together, as this laboratory does, allows us to have a very strong link with companies and to have a lot of critical mass.
This combination is a great comparative advantage when it comes to competing, for example, for European projects under Horizon 2020 and now Horizon Europe. And also within the framework of major national projects: mobilizing programmes, the agendas for reindustrialization... These large consortia are a unique capacity that collaborative laboratories can have and which helps to make this third axis of competitive research sustainable.
Programs such as the Recovery and Resilience Plan...
The Recovery and Resilience Plan, the agendas for reindustrialization, which are one-off... But from a less one-off point of view, European projects under Horizon Europe are going to be an opportunity in which Portugal usually enters and in which the partners enter as ‘minor’ partners; and the CoLABs, because of their constitution, may have the critical mass to be leaders of a European consortium, or to be major partners in a European consortium.
It's a differentiating factor, where partners alone have difficulties. NOVA, UÉvora, INIAV, although they are involved in various European projects, find it more difficult to lead a European project, or be in a position of strength in a European project, than a CoLAB, due to the large critical mass it can have and, above all, its more entrepreneurial nature.
Why is the CoLAB team still not interacting closely with companies? What is missing?
Collaborative laboratories allow companies to work together pre-competitively, but the focus is on putting products or services on the market, not doing fundamental research. And it's the companies that know what needs to be put on the market. This work between the companies' R&I departments and the CoLABs is very important because, on the company side, the interlocutor is very important; if it's an interlocutor from a non-research area, they have a different perception and sensitivity than an interlocutor from the R&I department.
There is a path that is already being taken, but there is a need to strengthen this component, possibly in the strategic positioning of CoLAB. Obviously, as competing companies, they have their reservations. But there are lower, pre-competitive TRLs where it's possible to be much more efficient working in a model of this nature.
And that path...
I think this is a path that will have to be taken; it's essential for CoLAB's sustainability. If the collaborative laboratory does things that the partners are already doing, it ends up not being sustainable and the turnover is much lower. When it comes to developing tailor-made research for a large company, the amounts contracted are huge. Or if we're talking about Horizon Europe projects, the amounts are very different from an FCT [Foundation for Science and Technology] project or a regional Operational Program.
Today CoLAB is in the installation phase, but if we think about five or ten years from now, the goal is to become self-sustaining from an economic and financial point of view; to be able to pay the whole team, to expand the team, to have money to reinvest...
Although NOVA, UÉvora and INIAV are involved in various European projects, they find it more difficult to lead a European project, or to be in a position of strength in a European project, than a CoLAB, due to the large critical mass it can have and, above all, due to its more entrepreneurial nature.
What is INIAV's main role in the InPP?
INIAV is the country's main structure in this area, as it has the national reference laboratories for plant protection. There is a European network of reference laboratories, which are the first-line laboratories in each area; the European Commission only recognizes one in each member state. They then work in a network with the other member states to ensure that the technical competence, the equipment and, above all, the results that come out of a laboratory like this in Portugal are exactly the same as those that come out of Germany, Holland or anywhere else.
INIAV has all the national reference laboratories for agricultural and forestry plant diseases and pests. It also has a very important research activity, whether in the laboratory area or using digital tools for earlier detection of diseases... And then there are two more very important areas. One is genetic improvement, one of the relevant factors for Elvas; it is from Elvas that all the national plant improvement programs are coordinated and the issue of disease resistance is one of the factors. And then there's the issue of sustainability: having plant varieties that allow for more efficient use of resources and also require fewer phytopharmaceuticals.
As INIAV is the main national organization working in this area, it is very important to fit InPP into the ecosystem and give it the spin This is what makes the ecosystem stronger, more diverse, with a greater capacity to adapt and, ultimately, with a greater capacity to respond to the problems the country has in this area. These problems are very much related to climate change and globalization. More and more existing and emerging plant diseases and pests are appearing, particularly diseases transmitted by insects, or pests caused by insects themselves.
This is an area that is absolutely central to the sustainability of the country's various agricultural sectors. INIAV can help with this framework, this complementarity and this integration of CoLAB into the ecosystem and the various agricultural sectors with which INIAV is involved.
Do you think INIAV and InPP have been able to collaborate well?
I'd say it's a learning process. This issue of collaborative arrangements is new in Portugal. I was personally involved in the genesis of all the collaborative arrangements, both the collaborative laboratories and the competence centers, in this area. In 2014, we started creating the first competence centers and now, more recently, the CoLABs. And when the first competence centers were created, the researchers and the interlocutors from the companies couldn't even speak the same language.
There is a process of learning together, it's a path that is being taken. And the good interaction between the various CoLAB partners, and the activity and sustainability of CoLAB, depend a lot on the ability to do things that complement what the partners are already doing, exploiting complementarities and synergies.
O mainstream The aim of this CoLAB is to produce bio-based molecules for plant protection and post-harvest, or solutions that drastically reduce the use of synthetic molecules for these areas, which is something that the partners individually don't have the capacity to do. There is still a long way to go, which requires some learning, some reorganization on the part of everyone involved. I believe we'll get there.
What other challenges does InPP face?
Collaborative laboratories are interface structures with companies, they have to be oriented towards what can be put on the market, at times that might be interesting for companies.
We have to assume that there are legal limitations in Europe to the use of genomics and, in a context of innovation that is very close to the market, trying to work within them means losing touch with reality. This is not the position of a collaborative laboratory. I'm not saying that a university doing basic research shouldn't continue to work on these issues, because maybe in a few years' time solutions will emerge that will certainly be useful. But in the specific case of CoLAB, I think these are limitations that could take a long time to resolve and that, from the point of view of sustainability, could be a step that is not the most appropriate.
In a broad sense, the idea of working in the field of innovation in a collaborative laboratory is to take things that are already more mature and turn them into concrete solutions that can be put on the market in the short or medium term, but that are appealing to companies straight away.
What do you think will be the most important impact of the InPP?
InnovPlantProtect is working in an area that is very relevant to sustainability and can therefore have a major impact. The big impact will be when CoLAB manages to put bio-based molecules or solutions on the market for plant protection and post-harvest, which solve these serious problems we have and which are of great interest to us on this path to more sustainable food production, but which can be marketed on a global scale. We're a small country; it's not possible to put a new molecule on the market to be sold only in Portugal.
The central area of activity of this CoLAB is fundamental for the country and for Europe, not only today, but also from a prospective point of view, since it is expected that there will be more and more problems related to plant protection and more difficulty in using synthetic phytopharmaceuticals. It is also very much in line with Europe's two main goals for the next ten years - a greener Europe and a more digital Europe - and with the main objectives of the Green Deal and Farm to Fork. This is another reason for motivation and a guarantee that the laboratory has legs.
Interview published first hand by Rural Life, January 2022 issue.
InPP researchers mark the International Day of Women and Girls in Science 2022 by uniting on the Guadiana River and warning: water is life and billions of people in poor countries still don't have access to drinking water and sanitation.
“This year, the theme of International Day of Women and Girls in Science (IDWGS) is ‘Water Unites Us’. On this day, we want to give a voice to those who don't have one. We alert you to the lack of water conditions in poor countries. By 2030, billions of people will have no access to sanitary conditions. Together, let's be an agent of change!” say the InnovPlantProtect (InPP) researchers, adding: “We should care about water regardless of whether it's a dry or wet year. Water has been synonymous with life on this planet from the very beginning. This is why water unites us.”
IDWGS is celebrated annually around the world on February 11. InPP researchers captured this photo at lunchtime on February 10, 2022, next to the Guadiana River, one of the largest that runs through Portugal. InPP is a private non-profit association dedicated to developing bio-inspired solutions for crop protection against pests and diseases. It is based in Elvas, a small town in the interior of Portugal, very close to the River Guadiana and the Spanish border.
The theme of IDWGS 2022 is “Equity, Diversity and Inclusion: Water Unites Us”, in recognition of “the role of women and girls in science, not only as beneficiaries, but also as agents of change, including with a view to accelerating progress towards Sustainable Development Goal 6 (Drinking Water and Sanitation)”. According to the organization, “February 11 is celebrated globally in different ways, big and small. We hope that our humble action contributes to the collective voices on Equality in Science!
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